山得知小冬与世潘都要杀自己，为了躲避追杀，他连夜逃亡。与此同时，海瑞前往连家，却在那里与严嵩再次发生激烈冲突。原来，严嵩得知海瑞等人追至，责备世藩做事不力，亲自前往连家，将连家一家老小尽数残忍杀害。
炳叔得知越轼被杀案的另一证人下落，与海瑞等人一同踏上旅途。途中，他们结识了村妇媚娘，得知她的丈夫竟是海瑞等人寻找的人证之一，但不幸被严家亲戚严平的妹妹所毒害。媚娘报官反而被指控毒杀亲夫，被逼离开家园。面对这一不公，海瑞、小冬义愤填膺，决定助媚娘洗冤。为了寻找越轼被杀案的人证，三人在媚娘的陪同下穿越山川，却在一小村落中发现了官府居然在水井中投毒，然后借卖解药牟取暴利。媚娘中毒昏倒，百姓害怕报复，拒绝与他们合作，迫使三人束手无策。在困境之际，海瑞得到越轼的托梦，找到解毒方法，成功拯救了媚娘和村民。村民由此不再受当地官府的欺压，对海瑞、小冬满怀感激。
另一方面，在旅途中，仇千得知古航的下落。而古航却因为走投无路，被大当家所救。大当家借机蒙蔽古航，指使他认为仇千出卖了众人，打算借古航之手除掉仇千。于是，古航追踪仇千，欲向他发动致命的报复，令局势更加错综复杂。
