荥州遭受的灾情严重，成千上万的灾民饥饿交迫。薛荣决定亲自前往荥州，带领皇上前往赈灾。宋尚宫通知金盏，她可以与皇上同行，以示皇上对灾民的关怀，也是对皇上皇后情感的展示。玉盏也随行。
卫王为了加强安全，派遣了更多的天雄军。皇上的车队夜以继日地行进，速度很快。他们在半程路程后找了个客栈休息，店小二神秘地送上餐食，隐藏了一封信。皇上察觉到店小二的眼熟，打开了信，得知店小二母亲病危，请求与薛荣见最后一面。薛荣决定释放店小二。
玉盏询问薛荣关于信件的情况。薛荣解释信是他生父洛城柴家送来的，生母病危，想见他一面。然而，薛荣曾经发誓与柴家永远无关，因为柴家受到朝廷重臣的监控。他感到左右为难，无法放下自己的血缘身份。
玉盏建议薛荣乔装打扮前往洛城，低调行事。她还提出让金盏以皇后的身份拖延时间，让太医宣布皇上感染风寒，不宜离开马车，江绍则可以扮演皇上的角色。
玉盏和薛荣来到柴府外，发现送信的店小二竟然是薛荣的亲妹妹柴蓁蓁。柴老为了保护儿子，刺杀了知府，安排柴蓁蓁带着他们逃离城市。
灾民在粥棚里等待着施粥，但场面混乱，粥棚倒塌。金盏跟江绍和怀瑾去府衙交接辎重，而青戈去了粥棚。金盏发现府衙官员对灾情进行了瞒报，会将其关押并亲自审问，以给灾民一个公道。
