秦姨娘设宴招待陶妈妈，趁她微醉时提起了佟姨娘的事情。原来，当元娘怀了谆哥，无法与徐令宜同房，她用琥珀作为威胁，逼迫佟姨娘听从她的命令，让佟姨娘陷入了困境。虽然佟姨娘被抬为姨娘，但徐令宜从未踏进她的房间，元娘常常嘲讽她，最终，佟姨娘选择了自杀。秦姨娘在与陶妈妈交谈时，故意将佟姨娘的死归咎于徐令宜。
陶妈妈酒醉后，琥珀泪流满面地现身，秦姨娘的阴谋得逞。她早已知道佟姨娘的死因，并相信琥珀会掀起轩然大波。秦姨娘安慰着琥珀，后者感激她的帮助，并表示会记住她的恩情。
徐令宜再次向徐太夫人提起十一娘回仙绫阁的事情，但遭到了拒绝。太夫人坚决认为十一应该回内宅。同时，她提到了十一娘未能生子的问题，准备给徐令宜纳妾。尽管徐令宜拒绝了，但太夫人的决定他无法改变。琥珀担心十一娘会重蹈覆辙，因此寻求秦姨娘的帮助。秦姨娘误导琥珀，使她也开始考虑让十一娘离开徐府的想法。
琥珀心不在焉地回到西跨院，冬青关心她的情绪。琥珀提到让十一娘离开徐府的想法，冬青不同意，并表示徐令宜对十一娘的好。琥珀误以为冬青对徐令宜有意思，但冬青的真实想法是令琥珀感到意外的。
临波本想向徐令宜坦白他和冬青的关系，但见到徐令宜愁容满面，还是选择了保持沉默。后来，琥珀故意向杜妈妈提起徐令宜的衣物丢失，使徐太夫人怀疑冬青。太夫人下令搜查冬青的房间，发现了徐令宜的腰带。
徐太夫人发现徐令宜的腰带在冬青的房间，勃然大怒。冬青解释称她私藏腰带只是为了学习针法，但徐太夫人并不相信。她决定将冬青发卖出去。面对太夫人的指责，冬青无奈又心痛。十一娘出面为冬青求情，但太夫人却给了她两个选择，要么让冬青成为徐令宜的妾室，要么将冬青发卖出去。最终，冬青被关进了柴房，感受到了临波的失望。
十一娘因为冬青一事心情沉重，她不相信冬青会对徐令宜有非分之想，也怀疑徐太夫人是如何得知腰带之事的。琥珀一直劝着十一娘离开徐府，而秦姨娘则想着自己的阴谋，她认为只要成功离间了十一娘和徐令宜，自己的痛苦也会减轻。
琥珀来看望冬青，后者希望琥珀能帮她向十一娘解释清楚，她从未对徐令宜抱有非分之想。冬青虽然不愿意，但琥珀的劝说让她开始考虑。临波找到冬青，想了解她的真实想法。冬青本想告诉他实情，但最终还是选择了隐瞒。
