中央再次通过电报劝说张国焘北上，尤其红二方面军更是在电文中恳请他放弃西进的念头。然而，艰难的路途中充满了雨雪和寒风，先遣队经历了严酷的考验。藏族向导警告王大壮，告诉他西进已经无路可走，但王大壮并不相信，坚持提议试水渡河。然而，黄河的浪涛很快将他吞没，王大壮的生命就此结束。
王大壮的牺牲带回了一个残酷的现实：“西进无路”。这一消息让张国焘深感失望，最终在各方面的催促下，不得不放弃西进的计划，再次决定北上。毛泽东等领导人得知这一消息后松了口气，但是张国焘的反复已经让红军错失了先机。
此时，胡宗南已经率领部队到达咸阳，仗着蒋介石的支持，对张学良态度不屑，引起了张学良的不满。蒋介石通过电话不断催促，战云密布，大战一触即发。张国焘的西进决策和最终的北上挣扎使得红军陷入了严峻的困境。
